Marc du Bugey

Le Marc du Bugey est une indication géographique de spiritueux, protégée en Europe depuis 1989. Il naît des marcs de raisins récoltés dans l'aire des appellations Bugey ou Roussette du Bugey. Onze cépages sont admis, dont le gamay, le pinot noir, la mondeuse, le poulsard, le chardonnay, l'altesse, la molette et la jacquère.

Les marcs de rouge sont mis à l'abri de l'air dans les 24 heures après le décuvage. Les marcs de rosé et de blanc fermentent avant distillation, à l'abri de l'air, sans levures ajoutées ni enrichissement. Ils sont conditionnés moins de 6 heures après la fin du pressurage.

La distillation se fait avant le 31 mars qui suit la vendange, en cascade, dans des alambics en cuivre de 6 vases au plus, de 600 litres chacun, avec 10 plateaux au plus. L'eau-de-vie sort à 72 % vol au plus. 100 kg de marc doivent donner de 5 à 8 litres d'alcool pur pour les marcs rouges, de 4 à 7 litres pour les blancs. Dans le Bugey, la distillation fait partie du savoir-faire collectif des vignerons. Le passage de l'alambic dans les villages reste, en plein hiver, un moment d'échange et de convivialité très attendu. Le matériel est simple, de taille adaptée aux quantités de marc de ce petit vignoble.

Le vieillissement est obligatoire. L'eau-de-vie passe au moins 3 ans en contenants de chêne, dans des chais sans climatisation. Les mentions vieux ou VS, très vieux ou VSOP, hors d'âge ou XO demandent au moins 5, 8 et 10 ans. Le marc titre au moins 40 % vol à la vente et contient au moins 450 grammes de substances volatiles par hectolitre d'alcool pur.

La robe est limpide et ambrée. Le nez révèle une grande richesse aromatique, dont les principales notes rappellent la torréfaction : cacao, vanille, café. En bouche, après plusieurs années sous bois, l'eau-de-vie est ample et ronde, sur le pruneau, les fruits secs et le toasté.

La vigne est cultivée dans le Bugey depuis l'époque romaine. Dès 1783, on note que les marcs et les vins de la région donnent une eau-de-vie de la meilleure qualité. Gaudet, premier syndic du Tiers état, demande la création à Belley d'une brûlerie royale privilégiée. Le projet ne voit jamais le jour.

Le vignoble connaît son apogée entre 1830 et 1870. Il dépasse alors 7 000 hectares dans l'arrondissement de Belley. En 1868, une enquête pour le gouvernement relève que la vigne fait 25 % du produit agricole du département. Le phylloxéra le fait presque disparaître. Il ne se rétablit qu'à partir des années 1950, sur les sites les plus favorables, en îlots.

Après la Seconde Guerre mondiale, la pénurie fait flamber le prix des marcs du Bugey. À partir de 1947, les producteurs créent un syndicat et se regroupent en coopérative. Le décret du 8 avril 1947, puis celui du 17 août 1950, définissent l'appellation d'origine réglementée Eaux-de-vie de marc et de vin originaire du Bugey. Le 19 mai 1948, la commission de dégustation reçoit son règlement intérieur. À partir de la récolte 1969, trois ans sous bois sont imposés. Le décret du 9 mai 1980 remplace ces textes et règle la distillation, l'encépagement et le vieillissement.

Le nom Eau-de-vie de marc originaire de Bugey figure dans le règlement (CEE) n° 1576/89 du 29 mai 1989 sur les boissons spiritueuses. Un cahier des charges est homologué par arrêté du 30 décembre 2014. Le texte en vigueur est homologué par l'arrêté du 9 décembre 2025, publié au Journal officiel le 18 décembre 2025.