La vanille est l'arrangé de référence à la Réunion, où la gousse pousse et où l'on ne mettrait rien d'autre dans un bon rhum. C'est aussi le plus facile à réussir, à une condition : le temps. La vanille donne lentement, en trois mois, et un bocal ouvert à trois semaines sent l'alcool avec un parfum de vanille posé dessus, sans fondu.
Tout se joue sur la gousse. Une gousse souple, grasse, qui laisse une trace huileuse sur le doigt, donne un rhum profond en trois mois. Une gousse sèche et cassante n'a plus grand-chose à donner et il en faudrait le double. La fendre sur la longueur et gratter les graines dans le rhum, puis mettre la gousse entière dans le bocal : c'est la gousse qui parfume, les graines ne font que le décor.
Le sucre reste discret. La vanille est perçue comme sucrée alors qu'elle ne l'est pas, et un arrangé trop sucré tourne à la liqueur. 60 g pour un litre, pas davantage, et le résultat se boit en digestif, sur une glace, ou en base de cocktail.
