Le switchel est une boisson de fenaison, bue par les moissonneurs de Nouvelle-Angleterre au dix-neuvième siècle : vinaigre de cidre, gingembre, mélasse ou sirop d'érable, et beaucoup d'eau. C'est en somme un shrub qu'on ne fait pas macérer, assemblé directement, et c'est l'une des boissons les plus désaltérantes qui soient.
Le curcuma en est une version moderne, et il pose une question de goût que peu de recettes traitent. Seul, le curcuma frais est terreux et amer, avec une couleur superbe et peu de charme. Le poivre noir concassé, en revanche, en révèle les notes chaudes et poivrées : c'est un accord d'aromates, comme le sel avec la pastèque. Sans lui, on boit une eau jaune ; avec lui, on boit une boisson.
