Eau-de-vie de vin originaire du Bugey

L'Eau-de-vie de vin originaire du Bugey porte aujourd'hui en France le nom de Fine du Bugey. Elle naît de la distillation de vins riches en lies fines, issus de l'élevage des vins des appellations Bugey et Roussette du Bugey. Ces vins viennent de raisins blancs, rouges ou des deux. Onze cépages sont admis : gamay, pinot noir, mondeuse noire, poulsard, chardonnay, altesse, pinot gris, mondeuse blanche, molette, jacquère et aligoté. Une exploitation ne peut distiller plus de 6 % du volume de ses vins d'appellation du Bugey sur une campagne.

La distillation est simple et discontinue, avec parfois une repasse. La chaudière, le chapiteau, le col-de-cygne et le serpentin sont en cuivre. La chaudière contient 30 hectolitres au plus, avec 25 hectolitres de charge par chauffe. L'eau-de-vie sort à 72 % au plus. Il faut obtenir au moins 8 litres d'alcool pur pour 100 litres de vin.

L'eau-de-vie vieillit au moins 3 ans sans interruption en fût de chêne, à compter du 31 mars qui suit la campagne de distillation. Les chais n'ont ni climatisation ni régulation, seulement isolation et ventilation. Sa robe est limpide et ambrée. Au nez, la palette est large, dominée par la vanille, le tabac blond et la brioche grillée. La bouche est ronde et ample, sur la vanille et le pruneau. Elle contient au moins 300 grammes de substances volatiles par hectolitre d'alcool pur.

La mention vieille ou VS demande au moins 4 ans de vieillissement. Très vieille ou VSOP en demande 6, hors d'âge ou XO 10, comme l'année de distillation. L'étiquette ne peut citer ni cépage, ni lieu-dit, ni autre nom géographique. À la vente, l'eau-de-vie titre au moins 40 %.

La vigne est cultivée dans le Bugey depuis l'époque romaine. Dès 1783, on relève que les marcs et les vins de la région donnent une eau-de-vie de la meilleure qualité. Gaudet, premier syndic du Tiers état, demande la création à Belley d'une brûlerie royale privilégiée. Le projet ne voit jamais le jour.

Le vignoble connaît son apogée entre 1830 et 1870. Il dépasse alors 7 000 hectares dans l'arrondissement de Belley. En 1868, le docteur Jules Guyot relève que la vigne fait 25 % du produit agricole du département. Le phylloxéra le fait presque disparaître. Il ne se rétablit qu'à partir des années 1950.

Après la Seconde Guerre mondiale, la pénurie fait flamber le prix des marcs et des fines du Bugey. À partir de 1947, les producteurs créent un syndicat et se regroupent en coopérative. Le décret du 8 avril 1947, puis celui du 17 août 1950, fixent les conditions de production des eaux-de-vie de vin et de marc originaires du Bugey. À partir de la récolte 1969, trois ans de fût sont imposés. Le décret du 9 mai 1980 remplace ces textes et règle la distillation, l'encépagement et le vieillissement.

Le nom Eau-de-vie de vin originaire du Bugey figure dans le règlement (CEE) n° 1576/89 du 29 mai 1989 sur les boissons spiritueuses. Il est protégé dans l'Union depuis le 12 juin 1989, et c'est toujours le nom inscrit au registre européen. En France, un cahier des charges de la Fine du Bugey est homologué par arrêté du 7 janvier 2015. Un arrêté du 12 février 2015 porte sur un cahier au double nom Eau-de-vie de vin originaire du Bugey ou Fine du Bugey. Le texte homologué par l'arrêté du 9 décembre 2025, publié au Journal officiel le 18 décembre 2025, retient le seul nom Fine du Bugey.