Cépage

Len de l'El

Le cépage qui signe un vin de Gaillac, nommé pour son long pédoncule éloigné de l'œil du bourgeon.

Couleur du raisin
Raisin blanc
Aujourd’hui
Rare
Autres noms
Loin de l'œil, Lendelel, LdL

Origine et parenté

Le len de l'el est un cépage blanc originaire de la région de Gaillac. Il n'existe que dans cette appellation, ce qui laisse penser qu'il en est natif. Selon Robert Plageoles et Fernand Cousteaux, il pourrait provenir de vignes sauvages de la forêt domaniale de la Grésigne.

Son nom vient de l'occitan toulousain et signifie loin de l'œil. La grappe est portée par un long pédoncule, si bien que le raisin naît loin de l'œil, le bourgeon qui lui a donné naissance.

Son histoire

Au début du XXe siècle, le vin blanc de Gaillac se composait généralement de 60 % de mauzac, 30 % de len de l'el et 10 % d'ondenc. Le mauzac devient ensuite prépondérant.

La mode des vins doux et sa bonne adéquation avec le terroir de la rive gauche du Tarn, où le mauzac est moins à son avantage, permettent au len de l'el de reconquérir sa place. Il passe de 112 hectares en 1958 à environ 630 hectares en 1994, puis à 638 en 2018.

Un seul clone est aujourd'hui agréé. Un conservatoire d'une centaine de clones a été implanté à Peyrole, dans le vignoble de Gaillac, en 1998.

Dans le verre

Les grappes sont grosses et les baies moyennes. Le len de l'el donne des vins secs, fins, parfumés mais peu acides. Vinifié sous voile, il révèle des notes de noix fraîche et de pomme. En sur-maturation, il peut donner des vins moelleux concentrés.

À la vigne, il est assez vigoureux et productif. Il est sensible à la pourriture grise et aux acariens.

Surfaces plantées en France

  1. 1958 112 ha
  2. 1968 137 ha
  3. 1979 472 ha
  4. 1988 598 ha
  5. 1998 747 ha
  6. 2008 708 ha
  7. 2018 638 ha
  8. 2025 507 ha

Relevés du catalogue officiel des variétés de vigne (Pl@ntGrape, IFV, INRAE, Institut Agro).

Le chiffre de 2025 vient du casier viticole tenu par les douanes (Observatoire de la viticulture française, FranceAgriMer).

Les appellations qui l’autorisent (12)

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Sources

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