Béquignol

Le béquignol est un cépage noir du Sud-Ouest. Il vient du Bordelais. Son nom signifie « petit bec » en gascon.

On l'a souvent confondu avec le fer servadou. Des analyses ADN de 2013 le font naître d'un croisement, sans doute naturel, entre le savagnin blanc et une variété inconnue.

Il portait de nombreux noms locaux. On l'appelait béquignaou près de Saint-André-de-Cubzac, chalosse noire dans le Bas-Médoc, petit fer à Saint-Loubès, camerouge près de Margaux.

À la fin des années 1950, il occupait encore plus de 200 hectares dans le Bordelais et le Sud-Ouest. Les relevés donnent 223 hectares en 1958, 118 en 1988, puis un seul hectare en 2000. En 2018, il n'en reste plus rien au cadastre.

C'est un cépage dit « oublié ». Sa culture a chuté de 100 % dans le Bordelais entre 1958 et 2015. Il a mieux survécu ailleurs : à Mendoza, en Argentine, il couvre plus de 600 hectares.

La relance vient d'un vigneron. Jean-Baptiste Duquesne, du château Cazebonne à Saint-Pierre-de-Mons, se lance en 2016 dans les cépages bordelais oubliés. Il s'inspire de Robert Plageoles, à Gaillac. Il fait appel au conservatoire de Vassal, à Montpellier. En 2018, il replante 26 variétés anciennes, dont le béquignol.

Le cépage reste inscrit au catalogue officiel. Un clone est agréé, le numéro 1224.

Les grappes sont moyennes et les baies petites. Le béquignol donne des vins légers, peu tanniques, à boire jeunes.

À la vigne, il est vigoureux et fertile quand on le taille long. Il supporte assez bien la sécheresse. Il craint les acariens. La pourriture grise l'atteint peu.