Romorantin

Le romorantin est un cépage blanc du centre de la France. D'après les analyses génétiques publiées, il serait issu d'un croisement entre le pinot teinturier et le gouais blanc. Une étude de 1999 conduite à l'Université de Californie à Davis situe ce croisement plus largement entre le gouais blanc et le pinot.

Il appartient ainsi à la grande famille des cépages issus du gouais blanc, comme plusieurs autres cépages de Bourgogne.

François Ier possédait une résidence à Romorantin. En 1518, il aurait fait venir 80 000 plants de Bourgogne pour sa ville. La légende veut que ce soit le romorantin, mais c'était plus vraisemblablement du pinot noir. Le nom de cépage romorantin lui-même n'est attesté qu'à partir de 1827.

Le cépage reste attaché à sa terre d'origine. Contrairement à l'ancienne Beauce viticole voisine, qui se tourne vers des cépages teinturiers très productifs, la zone de Cour-Cheverny garde le romorantin, un cépage précoce et rustique.

Aujourd'hui, il n'est cultivé de façon significative que dans le Loir-et-Cher, sur 60 hectares, où il entre dans l'appellation Cour-Cheverny. Les chiffres nationaux suivent la même courbe étroite : 680 hectares en 1958, 156 en 1988, 79 en 2018.

Quatre clones sont agréés. Un conservatoire d'une cinquantaine de clones a été mis en place en 2007 dans le Loir-et-Cher.

Les grappes et les baies sont petites à moyennes. Le romorantin donne des vins assez fins, fruités et agréables, souvent récoltés tardivement, avec des arômes de fleurs blanches, de miel et parfois de pruneaux.

À la vigne, il est assez fertile et productif, avec un port érigé. On peut le conduire en taille longue ou courte, mais il doit être planté sur des terroirs adaptés et précoces. Il est moyennement sensible à la pourriture grise et aux vers de la grappe.