Rosé de Loire

Le Rosé de Loire est le rosé sec de la vallée, par opposition aux rosés avec sucres de l'Anjou. Son aire est immense : 294 communes sur deux cents kilomètres, d'Anjou en Touraine.

Sa robe est généralement rose saumoné. Les arômes, légers, rappellent souvent la cerise et la fraise. La bouche est puissante, fraîche, ronde et harmonieuse. Le cahier des charges le dit joliment : frais et désaltérant, il donne l'impression de croquer des fruits mûrs.

C'est un rosé de table plutôt que d'apéritif. Servez-le à 10 °C, sur une charcuterie, un poisson grillé ou une cuisine estivale. À boire dans les deux ans.

L'histoire de ce vaste vignoble est liée au développement de nombreux monastères et abbayes. Saint Grégoire de Tours signale au VIe siècle une culture étendue de la vigne dans la région, avec l'usage de « traquettes » pour chasser les oiseaux à la maturité du raisin.

Au XVe siècle, l'arrivée du cépage breton, qui n'est autre que le cabernet franc venu du Bordelais, permet aux producteurs d'élaborer un vin rosé nouveau, le clairet. Les premières traces historiques en sont une offrande de deux busses, soit 536 litres, faite par les habitants de Saumur à Jean V, duc de Bretagne.

Plus à l'est, en Touraine, des vins rosés se développent aussi, notamment autour de Blois, Azay-le-Rideau et Mesland. À Cinq-Mars-la-Pile, c'est le grolleau, cépage local, qui prend son essor, avant de devenir très présent en Anjou au début du XIXe siècle, notamment à Thouarcé et à Brissac.

Au début du XXe siècle, la production de rosés se développe fortement, sous le nom de rouget en Anjou et de vin gris en Touraine. Au début des années 1970, les producteurs du Val de Loire cherchent à renforcer l'identité de ce rosé sec et à le faire reconnaître. L'appellation d'origine contrôlée « Rosé de Loire » est reconnue en 1974.

Le cahier des charges en vigueur, homologué le 8 juin 2026, admet à titre expérimental et sous convention des variétés d'adaptation au changement climatique : artaban, gascon, gouget, piquepoul noir et vidoc.