Baga

Le baga est un cépage noir du Portugal. Une analyse génétique lui donne un seul parent connu, la malvasia fina, ici sous le nom d'arinto do dão. L'autre parent reste inconnu.

Il est cultivé surtout dans la Bairrada. Il y représente plus de 90 % de l'encépagement rouge.

Le baga résiste à l'oïdium. C'est sans doute pour cette raison qu'on l'a introduit dans la Bairrada.

Le Portugal en comptait 11 859 hectares en 1989. Il n'en restait qu'environ 6 730 en 1999. On en relève 9 885 hectares en 2010, puis 7 062 en 2015.

Le cépage a longtemps été mal aimé, et de plus en plus abandonné. Le vigneron Luís Pato a beaucoup travaillé à le mettre en valeur. Le baga est aujourd'hui apprécié et promu hors du Portugal.

On le trouve aussi à Alenquer, dans le Ribatejo et dans le Dão, où il n'est pas recommandé. Il est admis pour les vins de l'appellation vinho verde et de l'IG Minho.

La vigne est vigoureuse et très productive. Elle mûrit tard, deux semaines après le castelão. Les descriptions divergent sur sa sensibilité à la pourriture grise, jugée très forte par les uns, faible par les autres.

Le vin est très tannique, avec une acidité élevée. Jeune, il peut paraître lourd, sévère, voire agressif. Il ne s'ouvre qu'après une longue garde. Il devient alors plein, puissant et finement fruité, parfois marqué par le cassis. Vinifié seul, il prend une robe rouge violacé et vieillit longtemps.