Vespolina

La vespolina vient du nord de l'Italie, très probablement du nord du Piémont. L'analyse génétique en fait un enfant du nebbiolo et de la coccalona nera. Elle est donc demi-sœur de plusieurs cépages piémontais, comme la freisa.

On la cultive dans le haut Piémont dès le XVIIIe siècle, dans les provinces de Novare, Verceil et Biella. Sa première description date de 1825. Gallesio la nomme Vitis vinifera circumpadana.

L'origine de son nom reste débattue. Une version le rattache aux guêpes, vespe en italien, attirées par ses raisins très sucrés. Une autre source juge au contraire ce lien sans fondement.

Elle est cultivée depuis longtemps sur les collines de l'Oltrepò Pavese, en Lombardie. On l'y appelle ughetta. On l'a parfois confondue avec l'uva rara, alors que les deux cépages n'ont rien de commun.

L'Italie en comptait 175 hectares en 1990. Elle entre dans les assemblages de Gattinara et de Ghemme, et dans ceux de Boca, Fara, Sizzano, Bramaterra et Lessona. Les appellations Colline Novaresi et Coste della Sesia la vinifient aussi seule.

Son vin a une robe rubis brillante, de teinte moyenne. Il sent les fleurs rouges, les épices et les petits fruits des bois. Il a une bonne teneur en alcool, des tanins marqués et une acidité nette.

La vigne a une vigueur et une production modérées mais régulières. Ses raisins arrivent à maturité dans la première moitié d'octobre.