Béarn

Le Béarn produit du rouge, du rosé et du blanc, tous issus d'assemblage, sur trois noyaux distincts du piémont pyrénéen. Son originalité tient d'abord à ses cépages : presque tous sont d'origine locale et parfaitement adaptés aux conditions pédoclimatiques de la région. Le raffiat de moncade, le camaralet de Lasseube et le lauzet ne poussent nulle part ailleurs.

Les rouges possèdent un bon potentiel tannique, porté par le tannat, avec des arômes fruités qui dominent souvent et gagnent en complexité avec l'âge. Les rosés sont une spécialité locale ancienne. Les blancs viennent des mansengs et des courbus.

Les producteurs doivent déclarer chaque année, avant le 1er février, les parcelles qu'ils affectent à cette production. Servez les rouges à 16 °C sur une garbure ou un confit, les blancs à 10 °C sur un poisson ou un fromage de brebis.

Le vignoble est déjà bien implanté au XIIIe siècle. Au milieu du XIVe siècle, les vins du Béarn partent vers la Hollande par le port de Bayonne. Ce commerce dure jusqu'au XIXe siècle, porté par les protestants béarnais installés en Europe du Nord. Dès le XVe siècle, les vignerons échangent aussi leur vin rouge contre du bois et de la pierre des Pyrénées.

Au XVIe siècle, les blancs reposent sur le petit manseng, le gros manseng, l'arrufiac et le courbu. Le raffiat de Moncade donne le « rousselet du Béarn ». Au XVIIIe siècle, le tannat rejoint le fer et le bouchy, c'est-à-dire le cabernet franc. Au début du XIXe siècle, le vignoble couvre presque 20 000 hectares.

Le XXe siècle le fait reculer. Il y a les maladies, les deux guerres, puis le maïs. Les caves coopératives de Bellocq, Gan et Crouseilles naissent en 1944, 1949 et 1950. En 1951, un statut de vin délimité de qualité supérieure reconnaît les rosés et les blancs du secteur ouest. Il s'étend ensuite au sud et au nord. L'appellation contrôlée est reconnue par décret le 17 octobre 1975, pour les trois couleurs.

Depuis 1980, le vignoble regagne lentement du terrain. Le cahier de 2011 fixe le tannat à plus de la moitié des rouges. L'arrufiac n'y figure plus. Depuis la récolte 2019, le raffiat de Moncade est obligatoire dans les blancs. Les parcelles exclues de l'aire en 1997 et 2004 ont gardé leur droit jusqu'en 2022 et 2024.