Duras

Le duras est un cépage de cuve noir originaire du département du Tarn, appelé durazé en Ariège. Selon Robert Plageoles, il serait issu d'une lambrusque de la forêt domaniale de la Grésigne, ou d'un métissage de cette lambrusque avec un autre cépage. Des analyses génétiques plus récentes ont montré qu'il est issu d'un croisement entre le tressot et le savagnin.

Le 8 novembre 1484, un notaire de Lavaur mentionne un bail portant sur une vigne de duras, ce qui prouve l'ancienneté du cépage. Dans les années 1860, lors de son passage dans le Tarn, Jules Guyot cite le duras comme faisant partie du vignoble, mais précise que l'essentiel du volume est alors assuré par un assemblage de fer servadou, de négrette et de prunelard.

C'est son apparition comme cépage obligatoire dans le décret de l'appellation Gaillac rouge, en 1970, qui le sauve. Les surfaces plantées passent de 75 hectares en 1968 à 800 hectares en 1994. Il n'est aujourd'hui cultivé que dans son vignoble d'origine.

Les relevés du catalogue officiel confirment cette progression sur le temps long. Le duras couvrait 87 hectares en 1958, 476 en 1979 et 794 en 2018. Plus de 120 clones sont conservés depuis 1998 dans le vignoble de Gaillac.

Les grappes du duras sont moyennes à grosses et les baies moyennes. Les vins qui en sont issus sont assez alcooligènes mais moyennement colorés, parfumés de fruits noirs et épicés de poivre. Il est rarement commercialisé seul. À Gaillac, il est assemblé avec du fer servadou, de la syrah, du merlot ou du cabernet sauvignon.

À la vigne, il est vigoureux et fertile, généralement conduit en taille courte ou semi-courte. Ses bois sont durs et son port est érigé. Il est assez sensible à l'oïdium, au mildiou, aux acariens et à l'eutypiose.