Anjou

L'Anjou se partage en deux : l'Anjou noir, à l'ouest, sur les schistes et l'ardoise du Massif armoricain ; l'Anjou blanc, à l'est, sur le tuffeau du Bassin parisien. Cette frontière géologique commande tout.

La production se décline en blancs, rosés et rouges. Le blanc, issu du chenin, est généralement sec, mais peut présenter des sucres fermentescibles et être qualifié de demi-sec ou de moelleux. Les rouges viennent des cabernets ; les rosés, du grolleau et des cabernets. L'appellation produit aussi des mousseux.

C'est l'une des appellations les plus vastes et les plus variées de la Loire. Trois à dix ans. Servez les blancs à 10 °C, les rouges frais à 15 °C.

L'existence d'un vignoble est attestée en Anjou dès le Ier siècle après Jésus-Christ, et de façon continue depuis. Le vignoble se développe ensuite pendant tout le Moyen Âge, sous l'égide des monastères, sur les rives de la Loire et autour d'Angers. Il gagne surtout sa renommée à partir des XIIe et XIIIe siècles, porté par le rayonnement du royaume d'Henri II et d'Aliénor d'Aquitaine, qui fait arriver le vin d'Anjou sur les plus belles tables.

À partir du XVIe siècle, l'arrivée des courtiers hollandais, en quête de vins pour leur pays et leurs colonies, donne un nouvel essor à la production. Le commerce est si florissant au XVIIIe siècle que la rivière Layon, qui traverse la zone, est canalisée pour en faciliter le transport. Mais la renommée des vins d'Anjou attire aussi de nombreux impôts, qui nuisent au commerce, et les guerres de Vendée achèvent de ruiner le vignoble.

La prospérité renaît au XIXe siècle. En 1881, le vignoble couvre 45 000 hectares. La crise du phylloxéra ne laisse plus que 10 000 hectares en 1893.

L'Anjou doit d'abord sa notoriété aux vins blancs de chenin. Après le phylloxéra, les plantations de cabernet franc, puis de cabernet-sauvignon, s'accélèrent. Au début du XXe siècle, la vinification se tourne surtout vers le rouget, un vin léger de café, puis vers des rosés élaborés avec le grolleau et le grolleau gris, qui donnent naissance aux appellations Cabernet d'Anjou et Rosé d'Anjou. La production de vins rouges se développe à son tour à partir des années 1960.

Pour les vins mousseux, dès le XVe siècle, les producteurs observent qu'un vin mis en bouteille l'hiver pétille au retour des premières chaleurs, grâce à une deuxième fermentation. Cette production se développe au début du XIXe siècle, portée par l'existence de vastes caves creusées dans la craie tuffeau.

Le cahier des charges en vigueur, homologué le 27 avril 2026, admet à titre expérimental et sous convention des variétés d'adaptation au changement climatique : artaban, gascon, gouget, piquepoul noir, vidoc, jacquère, orbois, sacy et voltis.