Vacqueyras

Vacqueyras est le voisin immédiat de Gigondas, de l'autre côté des Dentelles, et fut reconnu cru en 1990. Le rouge y domine largement.

Les rouges et rosés viennent majoritairement du grenache, du mourvèdre et de la syrah. Les blancs, bien qu'ils ne représentent qu'une petite part de la production, témoignent d'une forte identité : des arômes majoritairement floraux, tempérés de notes fruitées d'agrumes, et une structure nerveuse qui leur donne ampleur et persistance. Les rosés sont tout aussi confidentiels.

Rendement limité à 36 hectolitres par hectare, comme à Gigondas. Huit à quinze ans de garde. Carafez une heure, servez à 17 °C, sur un gigot, une daube ou un fromage à pâte pressée.

La présence de la vigne à l'époque romaine est attestée par la découverte d'une villa gallo-romaine sur la zone géographique, où une plantation d'oliviers a été remplacée par de la vigne. Le nom même de Vacqueyras vient de Vallis Quadreria, la vallée de pierres.

Le cadastre de 1521 recense 480 parcelles sur la commune, dont 85 plantées en vigne. Celui de 1596 évalue les surfaces en vigne à 60 hectares. La progression continue ensuite : 75 hectares en 1630, 78 hectares en 1671. En 1724, une délibération pour protéger les vignes aboutit à la nomination d'un garde du vignoble.

Au lendemain de la Révolution, en 1828, les terres cultivées occupent 720 hectares, dont 84 en vigne. La crise du phylloxéra touche le vignoble dans la seconde moitié du XIXe siècle, mais les vignerons le reconstituent rapidement. En 1915, on dénombre 368 hectares de vigne, soit environ quatre fois plus qu'un siècle plus tôt. En 1950, la superficie atteint 580 hectares.

Initialement inscrit dans la zone de l'appellation Côtes du Rhône, reconnue par le décret du 19 novembre 1937, le territoire est intégré dès 1955 à l'appellation Côtes du Rhône Villages. En 1967, le nom de la commune peut être adjoint à cette appellation. L'appellation d'origine contrôlée Vacqueyras est enfin reconnue par le décret du 9 août 1990, rejoignant ainsi la famille des crus des Côtes du Rhône.

En 2009, le vignoble couvrait 1 462 hectares pour une production moyenne de 44 000 hectolitres, répartis entre 175 producteurs.