Roter Riesling

Le roter riesling est une mutation du riesling blanc, confirmée par les marqueurs génétiques. Seule la couleur de la baie les distingue. Le bois, les feuilles et les grappes se ressemblent.

Certains défendent la thèse inverse. Le riesling rouge serait la forme d'origine, et le blanc sa mutation. Cette hypothèse n'est pas prouvée.

En 1822, Jakob Hörter décrit un riesling rouge, mais on doute qu'il s'agisse du vrai. En 1836, Babo et Metzger ne le distinguent du blanc que par la couleur des baies. Ils rapportent que Bronner l'a observé autour d'Edenkoben, dans le Palatinat, et à Wurtzbourg. Ils souhaitaient qu'on lui prête plus d'attention. Leur vœu ne fut pas suivi.

Le riesling rouge poussait sans doute dans des vignes plantées en mélange. Le passage à des parcelles d'un seul cépage a favorisé le blanc. Le rouge ne survit alors, oublié, que dans les collections des sélectionneurs et des stations d'essai.

En 1991, l'institut de sélection de la vigne de Geisenheim entreprend de le conserver. Des vignerons du Rheingau et de la Hessische Bergstraße l'avaient demandé. Cinq clones sont aujourd'hui disponibles.

La culture en domaine reprend en 2002. En octobre 2014, la Hesse en compte 14,3 hectares dans le Rheingau et 12,6 hectares sur la Hessische Bergstraße. En 2020, la Rhénanie-Palatinat en a près de 35 hectares, surtout dans le Palatinat et en Moselle. Le cépage est aussi classé en Saxe et en Saale-Unstrut. On en trouve un peu en Autriche.

Ses vins sont presque toujours jugés plus puissants et plus étoffés que ceux du riesling blanc. Ils contiennent 2 à 3 grammes par litre d'extrait sec de plus. Un chauffage de la vendange ou une macération à froid donne des teintes rosées ou vieil or.

À la vigne, il rend environ 15 % de moins que le clone blanc 110-06 Gm. Ses moûts sont un peu plus riches en sucre, pour la même acidité. Ses exigences sont presque les mêmes que celles du riesling blanc.