Cesanese d'Affile

Le cesanese d'affile est un cépage noir du Latium, en Italie. Il est né sur le petit territoire de montagne d'Affile, dans la province de Rome. On le présente souvent comme une sous-variété du cesanese commun, propre à Affile. Il s'en distingue notamment par la taille de ses baies. Les catalogues de variétés le traitent pourtant comme un cépage distinct.

Le nom viendrait des « cesae », les lieux défrichés par les colons romains pour y planter la vigne. Les premières traces écrites remontent au Moyen Âge. Les monastères de la région conservent des contrats agraires sur les vignes de l'époque.

Au XVIIe siècle, l'écrivain local Rutilio Scotti vante ses vertus médicinales. Il écrit que la vigne est la principale activité du pays. Au XVIIIe siècle, les statuts municipaux d'Affile punissent sévèrement quiconque abîme les vignes. En 1837, Nibby compare le vin d'Affile à l'aleatico.

Dans les années 1930, le vin d'Affile remporte des médailles à Paris, Bruxelles, Rome et Milan. Une première DOC est approuvée en 1973. La DOC Cesanese di Affile actuelle date du 30 novembre 2011. Elle exige au moins 90 % de cesanese d'affile, récolté dans les communes d'Affile, Roiate et Arcinazzo Romano.

L'Italie en comptait 1 250 hectares en 1990, puis 615 en 2000. Le cépage a aussi gagné le sud de la Toscane. Il entre pour une petite part dans le Trinoro, un vin toscan très recherché.

Les vignes de l'appellation poussent entre 350 et 950 mètres d'altitude. Les sols sont surtout des terres rouges nées de l'érosion des calcaires. Le vin d'Affile est rouge rubis aux reflets violets. Il est sec, souple et harmonieux. Il peut garder une légère amertume.