Reichensteiner

Le reichensteiner est né en 1939 à Geisenheim, en Hesse. Son obtenteur est Heinrich Birk, qui dirigeait l'institut de sélection de la vigne de Geisenheim. Il a vécu de 1898 à 1973.

Le cépage croise le müller-thurgau avec un croisement de madeleine angevine et de calabre blanc. L'analyse génétique a confirmé ces parents.

Son nom rend hommage au château de Reichenstein, près de Bingen. Le reichensteiner entre en 1978 dans la liste officielle des variétés allemandes.

Il progresse d'abord en Allemagne, de 175 hectares en 1977 à 358 hectares en 1984. Puis il recule. Il ne couvre plus que 128 hectares en 2004 et 106 hectares en 2008. Ses vins sont neutres, et sa valeur est discutée là où le müller-thurgau mûrit bien.

Sa précocité lui ouvre les pays frais. Il est autorisé en Belgique et en Angleterre. L'Angleterre en comptait 105 hectares en 1999. En 2010, c'était son cinquième cépage le plus planté. La Nouvelle-Zélande en déclarait 98 hectares en 1994.

En 1970, la station de Changins le croise avec le gamay. Ce croisement donne le gamaret et le garanoir, devenus des rouges majeurs en Suisse. Le reichensteiner lui-même n'y couvrait que 0,23 hectare en 2019. Il est aussi parent de l'ehrenbreitsteiner.

Le reichensteiner mûrit presque en même temps que le chasselas. Il accumule beaucoup de sucre. Ses vins restent discrets au nez et plutôt neutres. Leur faible acidité leur ôte la vivacité habituelle des vins allemands. Ils rappellent de loin le pinot blanc.

On en fait des vins tranquilles et des effervescents. Il entre souvent en assemblage, car il apporte peu d'arômes.