Verduzzo friulano

Le verduzzo friulano est un cépage blanc du nord-est de l'Italie. L'analyse génétique ne lui connaît qu'un parent : la vela pergola, aussi appelée volovnik. L'autre reste inconnu.

On l'a souvent confondu avec le verduzzo trevigiano. Les deux cépages sont pourtant très différents, par la feuille comme par la grappe.

Sa première mention écrite date du 6 juin 1409. Ce jour-là, un banquet est donné à Cividale del Friuli en l'honneur du pape Grégoire XII. On y sert un verduzzo de Faedis et un ramandolo de Torlano, hameau de Nimis. Or ramandolo est l'un des principaux synonymes du cépage. Une autre tradition le fait pourtant arriver de Sardaigne en Vénétie au début du XXe siècle, sans lien établi avec un cépage de l'île.

Ses plantations reculent pendant la plus grande partie du XXe siècle. L'Italie en comptait 2 226 hectares en 1982 et encore 1 658 hectares en 2000. La plupart se trouvent dans la province d'Udine, autour de Nimis, Faedis, Torlano et Tarcento. On en trouve aussi en Vénétie, au bord de la Piave et autour de Pramaggiore.

Le Ramandolo, vin doux fait uniquement de verduzzo, obtient la DOCG en 2001. Le cépage entre aussi dans une douzaine de DOC du Frioul et de Vénétie.

La vigne aime les coteaux bien exposés. Elle mûrit en milieu ou en fin de saison. Elle résiste très bien au botrytis et à la pourriture, ce qui permet les vendanges tardives. Ses baies ont une peau épaisse et coriace.

À Ramandolo, on le cultive sur des pentes raides, vers 380 mètres d'altitude. Les raisins restent tard sur la souche et sèchent parfois après la cueillette. Le vin garde un sucre net, avec au moins 14 % d'alcool. Le cépage donne aussi des blancs secs, un peu tanniques.