Dolcetto

Le dolcetto est un cépage du Piémont. Son berceau exact reste disputé entre le Montferrat et la Ligurie. Une autre hypothèse le fait naître au village de Dogliani. Une dernière le fait venir de France au XIe siècle.

L'analyse génétique tranche la question des parents. Ce sont le dolcetto bianco et le moissan.

En 1593, une ordonnance de Dogliani interdit de vendanger les raisins dozzetti avant la Saint-Matthieu. On y voit le dolcetto, qu'on appelle encore duzet ou duset en dialecte. En 1633, un document signale du dolcetto dans les caves de la famille Arboreo, à Valenza. En 1700, Barnabà Centurione en envoie en cadeau à la reine Anne de Grande-Bretagne.

Dolcetto veut dire « petit doux ». Le nom ne parle peut-être pas du sucre du raisin. Une autre piste le rattache à dosset, la basse colline.

Le cépage donne son nom à plusieurs appellations du Piémont. Ce sont le Dolcetto d'Alba, le Dolcetto d'Asti, le Dolcetto d'Acqui et le Dolcetto di Ovada. Le Dolcetto di Dogliani devient DOC en 1974. En 2005, il laisse la place à la DOCG Dogliani. En Ligurie, le même cépage s'appelle ormeasco.

L'Italie en comptait 10 167 hectares en 1990, puis 7 450 hectares en 2000. Le dolcetto a aussi voyagé. Les plus vieilles vignes encore en place poussent en Australie et datent des années 1860.

Le dolcetto mûrit assez tôt, dans la seconde moitié de septembre. Il craint les gelées de printemps, le mildiou et l'anthracnose. Sa peau est riche en anthocyanes. Une courte macération suffit à donner un vin sombre.

Le vin est rouge rubis, peu acide et assez tannique. Il sent la cerise noire et la réglisse. Sa finale amère rappelle l'amande. Il se boit jeune.