Irsai Olivér

L'irsai olivér est né en Hongrie en 1930. Pál Kocsis l'a obtenu en croisant le pozsonyi fehér et la perle de Csaba. L'analyse génétique confirme ces deux parents.

Son nom a fait naître des légendes. On a dit qu'Irsai Olivér était un personnage de conte. On a dit aussi qu'un marchand avait payé pour baptiser le raisin. Rien de cela n'est vrai. Olivér Irsai a existé. Il est né en 1930, comme le cépage. Kocsis l'a nommé ainsi par amitié pour son père, József Irsai.

Après la Seconde Guerre mondiale, Kocsis fournit de grandes quantités de bois de vigne à l'Union soviétique. Le cépage y est encore beaucoup cultivé. En 1960, Károly Bakonyi le croise avec le traminer rose. Il en tire le cserszegi fűszeres.

En Hongrie, il couvrait 340 hectares en 1967, surtout comme raisin de table. On en avait planté 2 300 hectares en 1985. Le registre en comptait 1 272 hectares en 2000. C'est aujourd'hui l'un des cépages préférés des Hongrois. Il a aussi gagné la Slovaquie, avec 460 hectares en 2009, et la Tchéquie, avec 80 hectares la même année.

La souche est vigoureuse. Les grappes sont lâches. Les baies sont petites, à peau fine mais résistante, et pourrissent difficilement. Il mûrit tôt, dès la mi-août.

Son vin est jaune verdâtre, très musqué, avec une acidité douce. Il vieillit vite. On le boit jeune, souvent seul, parfois assemblé à un cépage plus structuré.